¿Qué es erizo de mar?

El erizo de mar es un animal marino perteneciente al grupo de los equinodermos, que incluye también a las estrellas de mar y los pepinos de mar, entre otros. Se encuentran en todos los océanos del mundo, desde las aguas tropicales hasta las polares.

Los erizos de mar se caracterizan por su cuerpo redondeado y cubierto de púas rígidas y puntiagudas que les proporcionan protección contra posibles depredadores. Estas púas se encuentran en la parte superior del cuerpo y se pueden mover mediante músculos especiales.

Tienen un sistema esquelético interno compuesto por pequeñas placas llamadas ossículos, que se encuentran debajo de la piel y forman una especie de caparazón. Este caparazón es flexible pero resistente, y puede variar en forma y color dependiendo de la especie.

Su dieta se basa principalmente en algas marinas, moluscos, crustáceos y detritos orgánicos. Utilizan una especie de boca en forma de pico para raspar el alimento de las superficies rocosas.

Los erizos de mar también tienen un sistema de reproducción sexual, en el que las hembras liberan huevos y los machos liberan esperma al agua. La fertilización ocurre externamente y los huevos se desarrollan en el agua hasta convertirse en larvas antes de asentarse en el fondo marino y convertirse en adultos.

Aunque los erizos de mar son generalmente inofensivos para los humanos, algunas especies tienen púas venenosas que pueden causar dolor e irritación si se les manipula. Además, se recomienda tener cuidado al caminar o bucear cerca de áreas rocosas donde se encuentren estos animales, ya que sus púas pueden clavarse en la piel y causar heridas.

En resumen, los erizos de mar son animales marinos cubiertos de púas que habitan en todos los océanos del mundo. Son herbívoros y se alimentan de algas y otros organismos marinos. Tienen un sistema reproductivo sexual y pueden ser potencialmente peligrosos si se les manipula de forma incorrecta.